CAUSAS DA DECADÊNCIA DOS POVOS PENINSULARES - 2

"No séc. XVI, a Europa do norte ultrapassou a Europa do sul. Isso deveu-se fundamentalmente a três factores: a liberdade moral conquistada pela Reforma; a elevação da classe média, instrumento do progresso nas sociedades modernas e que foi substituindo o poder dos reis até que o destronou; o nascimento da indústria, que veio dar às nações uma concepção nova do Direito, substituindo o trabalho à força, e o comércio à guerra de conquista. Ora a liberdade moral, apelando ao exame e à consciência individual, é rigorosamente o oposto do catolicismo do Concílio de Trento para quem a razão humana e o pensamento livre são um crime contra Deus; a classe média, impondo aos reis os seus interesses é o oposto do absolutismo; a indústria é o oposto ao espírito de conquista. Assim, enquanto as outras nações subiam, nós baixávamos. Subiam elas pelas virtudes modernas; nós descíamos pelos vícios antigos. Baixávamos pela indústria, pela política. Baixávamos, sobretudo, pela religião... É necessário estabelecer, cuidadosamente, uma rigorosa distinção entre cristianismo e catolicismo... O cristianismo é sobretudo um sentimento; o catolicismo é sobretudo uma instituição. Até ao sé XV, o dogma, em vez de imposto, era aceite. As igrejas nacionais tinham independência, não precisavam oprimir. Eram tolerantes. À sombra delas viviam judeus e mouros, raças inteligentes e industriosas, cuja expulsão tem quase as proporções de uma calamidade nacional. Rasga-se porém o séc. XVI e com ele aparece no mundo a Reforma..."

Antero de Quental. Continua...