PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL

A 6 de Setembro de 1633 os holandeses atacam a vila de Iguarassú, no Recife, sendo completamenre rechaçados pelas forças portuguesas. Este foi mais um episódio da longa luta ibero-holandesa que se iniciou no fim do séc. XVI e que se travou até 1668 por sete mares e quatro continentes. Esta foi, verdadeiramente, a Primeira Guerra Mundial.

O Império Marítimo Português, que começara com a conquista de Ceuta, em 1415, estendia-se agora por todo o mundo. A derrota e morte de D. Sebastião (o rei imbecil), colocou Portugal na rota de sucessão de Filipe II de Espanha, igualmente rei de dos Países Baixos (Holanda). A Guerra dos 80 Anos travada pelos holandeses pela independência contra a Espanha, serve de pretexto para o ataque feroz destes contra as possessões portuguesas. A guerra travou-se não só na Flandres e no Mar do Norte, mas também no interior de Angola, no estuário do Amazonas, na ilha de Timor, nas costas do Chile ou no mar da China e nas águas do Japão. Verdadeiramente mundial! A ganância holandesa associada ao odium theologicum e às dificuldades porque passava o império português, provocou uma maior incidência de ataques contra as colónias e praças lusas do que contra as espanholas, mais resguardas no interior dos continentes e mais bem defendidas. Calcula-se que a Holanda tivesse, então, cerca de 1700 barcos de guerra, contra 300 portugueses.

Com Portugal de novo independente (1640), a guerra acabaria em 1668/69, em grande parte graças à mediação inglesa (que fica com Bombaim e Tânger) com a assinatura da paz entre Portugal, a Espanha e as Províncias Unidas (Holanda).

Curiosamente, embora com graves perdas, o império de Portugal resistiu muito razoavelmente. Pode dizer-se, em termos de balanço final, que a Holanda ganhou na Ásia, empatou em África e perdeu no Brasil. Só que enquanto no Brasil a derrota da Holanda foi completa, na Ásia a vitória foi parcial. Os portugueses mantiveram-se lá até ao séc. XX.

As razões desta "vitória" são várias e curiosas. Nenhuma do foro directamente militar. Os portugueses tinham muito maior enraizamento nos locais, por mais remotos que fossem. Muitos tinham lá constituído família. Aonde chegassem pensavam em estabelecer-se para sempre, contrariamente aos holandeses que iam apenas fazer uma comissão de serviço. A língua portuguesa era uma língua franca e comercial que todos falavam. Mais fácil que o holandês. Os próprios holandeses acabaram por ter de a aprender, para conseguirem comunicar com os nativos. Os portugueses tentavam melhorar o sítio aonde chegassem. Os holandeses destruíam tudo. Os portugueses empregavam mão de obra local e comerciavam com margens menores, dando mais lucro aos locais. O factor religioso (e aqui os jesuítas fizeram a diferença) foi fundamental. O zelo dos "papistas" era muito superior ao dos pregadores calvinistas. De tal forma que os holandeses foram sempre considerados heréticos e conseguiram um número rídiculo de conversões. Os missionários católicos eram, então, verdadeiros embaixadores económicos. Finalmente, as doenças. Embora muito mais frágeis fisicamente do que os gigantes ruivos, os portugueses resistiam melhor às doenças tropicais. O império, porém, nunca mais seria o mesmo. Quebrado o monopólio no oriente por holandeses e ingleses, Portugal volta-se definitivamente para o Brasil.

jp