TEMPO - O DIA

Unidade base de medida do tempo na maioria das sociedades, o dia é o período de rotação da terra em torno do seu eixo. Mas o dia é também, na maioria das línguas, o espaço de tempo em que há luz, por contraposição à noite. Dia tem, assim, dois sentidos: "luz do dia" e "período de rotação". O primeiro é o dia artificial; o segundo o dia natural.

Sendo o dia natural um continuum, pode iniciar-se a qualquer hora, decorrendo depois por um período de 24 horas. Assim, o chamado dia civil corresponde a um dia natural considerado a partir de um ponto determinado, estabelecido por lei ou pelo hábito. No Ocidente moderno (no seguimento da prática romana), bem como na China, esse ponto inicial é a meia-noite. Já os dias judaicos ou muçulmanos são contados a partir do pôr-do-sol (na tradição grega antiga e babilónica). Por seu turno, os egípcios consideram o dia a partir do nascer do Sol. Como se vê, nem o dia é unânime!

jp