D. MANUEL I - DERRADEIRA VENTURA

Ainda se lembram e D. Manuel? Eu resumo os episódios anteriores. Afonso, filho de D. João II, casara em esplendorosas núpcias com Isabel, filha dos Reis Católicos de Espanha. Ele seria o herdeiro dos tronos de toda a Ibéria. Em plena lua-de-mel, um cavalo traiçoeiro derrubou-o mortalmente às portas de Santarém...

D. João II sofreu. Sofreu muito. Nunca mais foi o mesmo homem. No entanto, apesar de todo o sofrimento, o "Príncipe Perfeito" manteve a lucidez que o caracterizava. Ele sabia que o filho morto nunca seria um bom rei para Portugal. Era um estroina, como o avô, e pouco dotado intelectualmente. O destino assim o quis e o rei percebeu. A ele se atribui a célebre frase: "De uma coisa só em alguma maneira estou confortado, que é parecer-me que nosso Senhor Jesus Cristo se lembra da gente destes reinos, porque meu filho não era para ser rei deles". Notável frieza!

D. João II fixou-se, então, na ideia de colocar no trono o seu bastardo, filho de Ana Mendonça. O pequenito D. Jorge, conhecido por "Senhor D. Jorge", tinha então 10 anos. A rainha D. Leonor opôs-se com determinação, considerando aquela manobra uma afronta pessoal e D. João II, cuja vontade a todos se impunha, nada pode contra a mulher. O rei acaba por morrer em Alvor, no Algarve, a caminho de Monchique, onde ia a cura de águas. Padecia de uma doença misteriosa a que os físicos de então chamaram "humores melancólicos". Se exumassem hoje o corpo talvez recolhessem vestígios de substâncias aditivas pouco recomendáveis. Era 25 de 0utubro de 1495. Com 40 anos morria um dos expoentes máximos da monarquia portuguesa.

De repente, o discreto Duque de Beja, D. Manuel, primo e cunhado do falecido rei, vê-se com a coroa na cabeça e o reino a seus pés. Aclamado em Álcacer-do-Sal (27/10/1495), casa dois anos depois com a mesma Isabel, filha dos Reis Católicos, que, embora depauperada com a morte do primeiro marido, continua mui salerosa. Acaba por ser ele o herdeiro de todos os tronos da Ibéria (coisa que não se verificou, mas isso é outra história...). Mais, herda todo o esforço na expansão ultramarina preparado pelos seus antecessores. É no seu reinado que Vasco da Gama chega à Índia; que Cabral põe o Brasil no mapa; que os Corte-Real descobrem a Terra Nova; que Afonso de Albuquerque conquista Goa, Malaca e Ormuz... Lisboa foi, então, a capital da Europa e D. Manuel viu-se na contingência de adoptar um título modesto: Rei de Portugal e dos Algarves de Aquém e de Além-Mar em África, Senhor da Guiné e da Conquista, Navegação e Comércio da Etiópia, Arábia, Pérsia e Índia. Nada mal para um rapazito de Beja...

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