OS CAMINHOS - SANTIAGO DA GUARDA

As peregrinações medievais a Compostela aproximavam-se muito ao turismo actual. Muitos peregrinos viajavam pela aventura e para conhecer o mundo e ter novas experiências. Rapidamente se desenvolveram trajectos, os "Caminhos de Santiago", quer por terra, quer por mar. Os Caminhos no norte da Península Ibérica, assentavam, fundamentalmente, na fabulosa rede viária deixada pelos romanos. O homem medieval não tinha das comunicações uma visão estratégica, diferentemente dos romanos que fizeram das vias uma das formas de consolidação do Império. Assim, foi com as peregrinações a Compostela que se criou o itinerário europeu, ajudando a criar o "novo homem" e contribuindo, decisivamente, para a abertura renascentista.

Em Portugal a rede de caminhos para Compostela estava por todo o lado, mas era mais desenvolvida nas regiões de maior densidade populacional: Lisboa, Santarém, Coimbra, Entre Douro e Minho. Como curiosidade, de Lisboa ao Porto levava-se, então, uma semana! Os peregrinos eram apoiados por locais de descanso, casas de pasto, albergarias e hospitais. Uma verdadeira rede turística que potenciava o desenvolvimento de forma sustentada (diríamos nós hoje). É também por isso que os santos são importantes. Um milagre é quase sempre económico!

Reis e grandes senhores usavam o direito à aposentadoria, aboletando-se em casas particulares e recusando-se a pagar a "hospitalidade". Nas cortes de Lisboa de 1439, foi decidido criar estalagens em todas as cidades e vilas muradas que estivessem na rota de Compostela, para obviar abusos. Mais desenvolvimento...!

SANTIAGO DA GUARDA (ver na foto Residência Senhorial dos Condes de Castelo Melhor, que funcionou como albergaria) está situada no troço do Caminho Português que percorre Santarém-Leiria-Coimbra. Saindo de Tomar segue-se por Pereiro, depois Alvaiázere, Maçãs do Caminho, Almoster e Ansião. Aqui atravessamos uma pequena ponte medieval de onde parte uma rua com o nome da Rainha Santa Isabel. Voltamos à estrada e perto de Vila de Boi encontramos os vestígios de uma calçada romana. Entramos em Santiago da Guarda.

O Solar dos Condes de Castelo Melhor, hoje excelentemente recuperado pela Câmara de Ansião, merece uma visita expressa. Por baixo do Solar foi descoberta uma importante villa "tardo-romana", do séculos IV d.C, cuja parte urbana teria cerca de 1200m2. Pavimentos musivos de rara beleza estão agora visíveis, protegidos por um chão de vidro que nos permite circular por toda a villa. Já do período medieval, a torre que integrava a linha de defesa a sul do Mondego, nos tempos a reconquista cristã, é agora visitável através de uma estrutura de escadas metálicas de arrojada concepção e vertigem garantida. A não perder!

Quanto aos Caminhos de Santiago, parece que há seis rotas principais, mas o verdadeiro Caminho é o que nasce à porta de cada um de nós. É bom que continuem a existir locais de peregrinação. Mesmo que não se encontre Deus, pode ser que nos encontremos a nós, o que, provavelmente, é a mesma coisa!

jp