PORTO COVO

A sul de Lisboa e perto de Sines e à vista da Ilha do Pessegueiro, Porto Covo foi recentemente descoberto para o turismo, nomeadamente do surf e do caravanismo que invadiu as falésias quais prédios ilegais que impedem a vista de mar. Talvez fosse oportuno legislar sobre esta matéria que ameaça a nossa costa de norte a sul. De resto, Porto Covo nunca serviu para mais nada. Em 1780 o número de fogos construídos era de quatro! Foi por essa altura que Filipe I projectou um megalómano porto oceânico que, como veremos adiante, deu em nada. Foi nos últimos anos do séc. XVIII que Jacinto Fernandes, de Viana do Castelo, aqui decidiu fundar uma povoação. Homem virado para o comércio, fez parte da "entourage" do Marquês de Pombal. Aproveitou-se disso e acabou por Barão de Porto Covo, depois de adoptar o apelido Bandeira, do nome da rua em que nascera lá em Viana.
A planta da vila é da autoria do arquitecto Henrique Guilherme de Oliveira, tendo um traçado clamente pombalino. A regularidade geométrica e a malha reticulada dos arruamentos paralelos e perpendiculares, neles sobressaindo duas praças: a do Poleirinho e a do Mercado. O edificado não correspondeu inteiramente ao projecto, no entanto a similitude com a Baixa de Lisboa e, principalmente, de Vila Real de Santo António e Manique do Intendente, ilustra o espírito iluminista de inflluência pombalina.
A vila, porém, acabou por não ter grande desenvolvimento após a morte do Barão. Os seus descendentes não deram continuidade à obra do pai. Em 1940 tinha 55 fogos e 246 habitantes e, em 1980, a população atingia 539 pessoas. Agora é difícil saber. No Verão são dezenas de milhar. No Inverno mantém-se vazia.