BRAGANÇA - HISTÓRIA XV

Por seu lado, a Inglaterra, que se vinha opondo sem grande êxito ao poder napoleónico, resolve tentar a sorte pelo lado português.

E é assim que nos aparecem Sir Arthur Wellesley (mais tarde Lorde Wellington), como comandante, e Beresford, como general. Logo em 21 de Agosto de 1808, ganham a batalha do Vimeiro. Os franceses evacuam Portugal, na sequência da Convenção de Sintra. A dita Convenção foi afrontosa para Portugal, mas são assim os ingleses... Estes "fiéis aliados" mudaram pouco, desde que o mau fado os trouxe até cá, no tempo de D. Fernando arrastando os seus “Alencastres”. E depois, cometeram tais brutalidades que o povo já não sabia quem era pior: ingleses ou franceses.

No ano seguinte, o brigadeiro Francisco da Silveira Pinto da Fonseca é nomeado governador de armas da província de Trás-os-Montes, substituindo Sepúlveda que é chamado para conselheiro de guerra.

No mesmo ano, o marechal Soult invade Portugal pela segunda vez, entrando pela Galiza e carregando sobre Chaves. Depois de acesa batalha, a cidade cai, retirando as tropas portuguesas para as montanhas. Embora sem sucesso, esta resistência e as escaramuças que se lhe seguiram impediram a progressão francesa para o resto da província. Depois, foi o desastre de Almeida que acaba por se render em 1810 após uma heróica resistência com a participação da Companhia 24 do Regimento de Infantaria 12, sedeado em Bragança.

A invasão francesa espalhou em Portugal os princípios revolucionários de 1789. Mais, o descontentamento quanto aos oficiais britânicos que por cá ficaram era grande. A nação continuava abandonada pelo rei, exilado no Rio de Janeiro.

(continua)