LA ALBERCA

A mais de 1000 metros de altitude e já no perímetro da Meseta Ibérica, a Sierra de Francia alberga um conjunto de povoações típicas, perdidas no tempo, alvo de um audacioso programa de recuperação: La Alberca, Mogorraz, Miranda del Castañar... são alguns exemplos visitados. Toda esta zona ficou deserta na sequência das acções de reconquista e viria a ser repovoada ao tempo de Afonso VI, de Leão (cerca do ano 1000), por franceses, mais propriamente burgonheses, que vieram colonizar a região sob o comando do Conde Raimundo (primo do nosso D. Henrique, pai de Afonso Henriques). Por isso muitos topónimos revelam origem franca. A desertificação, infelizmente, voltou, mesmo com a recuperação arquitectónica. Os burgonheses nunca mais ninguém os viu... Dos vales de Lera e de Las Batuecas, até ao picos mais elevados da Sierra de Francia e da Serra da Gata, a vegetação é abundante e luxuriante, num clima sub-mediterrânico que vai alternando as espécies em função da altura, em constantes modificações. Há matas impressionantes de Quercus pyrenaica (carvalho negral) que podemos ver na foto e se estendem a perder de vista, entre os 800 e os 1200 metros de altitude. As curvas agigantam-se na vertigem de estradas aconchegadas e os "embutidos" vão-se acomodando como podem nos entrefolhos do bandulho.