Fecham-se as portas sobre esta viagem ao Alto Douro. Como dizia Miguel Torga: "O prodígio de uma paisagem que deixou de o ser à força de se desmedir. Não é os olhos que contemplam: é um excesso da natureza. Um poema geológico. A beleza absoluta". E como não consigo dizer isto melhor, deixo-vos com os "socalcos" da porta da Sé de Lamego!
Foi nesta vetusta quinta, despenhada sobre o rio Távora e propriedade da empresa Fonseca Guimarães, que me foram revelados os segredos contados nos últimos dias sobre o vinho do Porto. Por isso aqui deixo a publicidade. Uma quinta fabulosa e cuja história remonta ao séc. XVII. No concelho de Tabuaço e perto da aldeia da Folgosa, a Quinta está aberta ao enoturismo.
Os LBV (Late Bottle Vintage) são uma excelente alternativa aos Vintage. Também provenientes de uma só colheita, ficam não dois mas cinco ou seis anos em casco, antes de serem engarrafados. Podem bebidos logo. Não necessitam de ser decantados, nem na horizontal. São um excelente compromisso de qualidade/preço relativamente aos "Vintage". Bebem-se com um bom queijo, recomendando-se o melhor do mundo: o Queijo da Serra da Estrela. Ainda dentro dos vinhos excepcionais, temos o "Vintage Character", este já proveniente de um lote de quatro anos, sempre excepcionais, e, consequentemente, sem data no rótulo. O preço continua a baixar.
Os vinhos do Porto estão sujeitos a classificação rigorosa. Os vinhedos podem ser de nível A a F. Os vinhedos classificados com o nível A e B são os únicos autorizados a produzir os "Vintage" e os "Single Quinta Vintage". A classificação é dada pelo Instituto do Vinho do Porto que concede uma licença, na qual se especifica as quantidades de vinho do Porto que podem ser confeccionadas. No caso dos "Vintage" só são permitidos 600 litros por cada 1000 vinhas. A classificação obedece a múltiplos parâmetros: a produtividade; altitude; tipo de clima; tipo de solo; espaçamento das vinhas; exposição ao solo; tipo de uvas; tipo de poda; etc, etc. A pontuação máxima é de 1630 pontos. Depois vai baixando de 200 em 200 pontos até à letra F. 
Depois de umas salsichas com couve lombarda ali no "Pereira", em Cascais, nada como ver "Che - o Argentino" para rebater. Achei o Fidel um pouco apanisgado e o Che muito asmático. O filme é selva com tiros e mensagens de "Patria ou Muerte" sempre que possível. A guerrilha fuma muitos "habanos" e é simpática e educada. Falta qualquer coisa. Um não quê ideológico que, embora "demodé", daria profundidade ao filme. Com tudo isto deixo os meus leitores pendurados. Não tenho tempo de falar do néctar do Porto. Ainda por cima, amanhã tenho que despachar um cabrito ali para os lados de Vila do Rei, mais propriamente em Valhascos. O bicho teimou em refugiar-se no forno e agora temos de nos sacrificar. É a Páscoa a chegar e o Inverno a fugir. Amanhã já é Primavera. O tempo nem por isso, mas a disposição do melhor. Fiquem bem. Na 2ª feira o VINHO DO PORTO ataca outra vez...
Uma rolha? Um saca-rolhas? Uma garrafa abortada? Um buraco de agulha? Talvez a estreita entrada para o Paraíso... Estamos em Lamego. Bispo, cónegos. ilustres prelados. Gente nobre, brasonada. Reis e rainhas. Todos por aqui passaram engrandecendo esta terra rica em palácios e solares, igrejas e capelas. Por todo o lado se respira a densidade de um passado intenso e respeitável. Pois foi neste ambiente nobre e sério que alguém descobriu a necessidade de produzir uma rotunda pequenina, quase minimalista, logo povoada de amores-perfeitinhos, muito queridos, e enxameada de sinais de trânsito, para os carros circularem em círculo, olhando a magnífica Sé e o Paço Episcopal atrás e assim demorarem mais tempo nas arquivoltas do trânsito espiralado. A coisa podia ter ficado assim. Mas não! O homem quer... a obra nasce. E neste caso nasce uma "coisa" vinda do nada e que ao nada há-de voltar. O seu autor esconde-se no anonimato de quem não quer ser eternizado. Como eu o compreendo! Lamego ficou com esta "coisa" e a "coisa" todos os dias pensa se não terá havido engano no destino!
As castas predominantes são quatro: os Brâmanes ou sacerdotes; os Chátrias ou guerreiros; os Vaisias, camponeses e comerciantes; e os Sudras ou escravos, povos não arianos. As castas não se podem misturar. Cada uma tem de ficar na sua, eternamente. Mas isto é na Índia. Aqui no Douro, felizmente as castas misturam-se... e bem!
É melhor atacar de carro por trás e depois descer a pé os 377 degraus da escadaria do Santuário de Nossa Senhora dos Remédios, cujo desnível para a Avenida Dr. Alfredo de Sousa é de 600 metros! O problema é quem vai depois buscar o carro outra vez lá cima. Perdidos neste dilema, podemos andar dias nisto sem perceber a metafísica da coisa. Aqui havia o culto de Santo Estevão. Aliás isto é o Monte de Santo Estevão. Havia, bem no alto, uma capelinha mandada construir pelo bispo Durando, em 1361. Veio o bispo Manuel de Noronha (1568), esse "grande construtor" e manda demolir a eremida. No seu lugar constrói uma outra dedicada a Nossa Senhora dos Remédios. Porquê esta alteração de culto? Pois aí reside toda a problemática de Lamego. Santo Estevão foi o primeiro mártir do cristianismo. Pertencia ao "grupo dos sete" ou "helenistas". A sua mensagem era radical e não se identificava com os apóstolos. Acaba apedrejado por blasfémia à porta do Sinédrio. O seu culto está associado à Festa dos Rapazes em Trás-os-Montes. Festividades do Sostício de Inverno derivadas dos cultos pagâos do Sol. D. Manuel de Noronha não ia em folguedos. Inspirado em acabar com estas poucas vergonhas, manda vir uma virgem de Roma, muito considerada por ser grande remediadora dos males de que os crentes se queixavam. Instalada no alto do Monte, a Virgem toma conta da ocorrência e rapidamente Estevão cai no esquecimento. O edifício que vemos na imagem é barroco e é já de 1750, provavelmente da autoria de Nasoni. Destaque para o "Pátio dos Reis", onde estão representados os 18 últimos nomes da casa de David e para o obelisco de 15 metros, no centro do qual está a "Fonte dos Gigantes", com as suas fabulosas "carrancas" (ver post seguinte)
Excepcionalmente avanço com uma foto sacada da net, satisfazendo um pedido, aliás pertinente, do João Menéres. Eis os frescos da Sé de lamego da autoria de Nasoni (1737-1738).
O Rio Douro nasce em Leão (Espanha) e desagua no Porto. Foi ele que deu o nome à Região Demarcada. O vinho chegava aos aos armazéns de Gaia, em frente ao Porto, depois de uma perigosa travessia desde a Régua. Era transportado pelos barcos rabelos e o seu nome inicial era Vinho de Ribadouro. O Douro era um rio perigosíssimo até aos anos 70 do séc. XX, altura em que foi feito um sistema de barragens e eclusas que amansaram o caudal.
Perdemos-nos nas arquivoltas do pórtico principal da Sé, no seu gótico flamejante em figuras talhadas no granito com motivos antropomórficos, zoomórficos e vegetalistas. Algumas figuras encontram-se decepadas por uma censura tardia que não existiu quando o primitivo cinzel do "companheiro" concebeu a obra de arte. Decifrar aqueles pórticos é tarefa para muitos meses e quilos de presunto para rebater. 
Devidamente fundidos Túrdulos, Lígures e Íberos, vieram os romanos que tudo colonizaram. Lamecus torna-se cristã quando o rei visigótico Recaredo I se converte em 570 (depois de Cristo, como é óbvio). Depois veio a habitual alternância entre mouros e cristãos que, não sendo parlamentar, era definitivamente discutida à bofetada. Em 1057 Lamecus foi conquistada definitivamente por Fernando Magno de Leão. Egas Moniz, o nobre aio de Afonso Henriques, tem a tenência da vila em 1128. Lamego era ponto de passagem na rota hispânica para Compostela, para quem vinha de Mérida, Cordova ou Sevilha. Aqui se comerciavam especiarias e tecidos orientais. Os mouros eram bem vindos. A importância de Lamego perde-se com a conquista de Granada e a expulsão dos mouros pelos Reis Católicos de Espanha e com a descoberta do Caminho Marítimo para a Índia, enfranquecendo o comércio da região. O desenvolvimento só reaparece ao tempo do Marquês de Pombal, na sequência da criação da Região Demarcada do Douro. Hoje é uma cidade cheia de história e de solares, mas enfranquecida de gentes e parca no desenvolvimento. Um oásis no deserto que, em breve, poderá ser um deserto de oásis.
Aqui em Lamego os confessionários convidam à introspecção. Confessionários sólidos a inspirar boas confissões. Os pecados saem com naturalidade. Perdão imediato. Arrependimento garantido. Em Lamego até eu me confesso!
Julgavam que já se tinham visto livres do Douro? Puro engano. Até 6ª feira o Expresso da Linha tem o prazer de vos contar, com grande detalhe e inegável prazer, os pormenores mais sórdidos dessa mixórdia a que chamam Vinho do Porto. Para desanuviar de tanto álcool, faremos alguma abstinência em sequências postalíferas da velha cidade de Lamego, a Lamaecus dos romanos, onde em tempos inenarráveis habitaram Lígures e Túrdulos.
Nascido a 1809, em Kingstown-Upon Hull, Joseph James Forrester chega ao Porto 3m 1831 para trabalhar na empresa de vinhos Offley, Forrester and Webber. Paralelamente, Forrester dedica-se à pintura, pintando a óleo sobre placa de zinco paisagens do Douro e da cidade do Porto. Em 1836 casa com Eliza Cramp, de quem terá sete filhos. Abandona a firma Offley e estabelece-se por conta própria como lavrador e produtor. Em Londres recebe aulas de fotografia e é um dos pioneiros dessa arte. A partir de 1854 estuda e publica diversos livros sobre a moléstia da vinha. Escreve ainda um livro "Uma Palavra Sobre Os Que Adulteram o Vinho do Porto". É ele também que apresenta um levantamento do Rio Douro desde o Salto da Sadinha em Espanha, até o São João da Foz. Em 1855, D. Fernando II, regente na menoridade de Pedro V, concede-lhe o título de Barão. Participa na Exposição Mundial de Paris de 1855 onde recebe várias medalhas. A 13 de Maio de 1861 morre afogado num célebre naufrágio do Douro, na zona do Cachão da Valeira. O Barão, diz a lenda, morreu porque à levava um cinto carregado de moedas de ouro. O seu corpo nunca apareceu. Com ele morreram mais pessoas que iam a bordo. Salvou-se a amante D. Antónia Adelaide Ferreira, a "Ferreirinha", grande proprietária de vinhas e mãe de todos os vinhos, cuja saia de balão a terá feito boiar até à margem. Refira-se apenas que o Douro manso que hoje vemos, regulado por mais de uma dezena de barragens, corria, naquela época, entre pedregulhos e rápidos sessenta metros mais abaixo. Um verdadeiro terror para o transporte do vinho até ao Porto. No Museu do Douro, recentemente inaugurado na Régua, está patente uma interessantíssima exposição sobre o Barão de Forrester, seus quadros, suas fotografias e sua época. Forrester, um português que era inglês!
Óleos sobre zinco de Joseph James Forrester, expostos no Museu do Douro, Régua. No último vemos de costas o Barão e a sua amante, a "Ferreirinha", a do "Barca Velha"!
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